Kypr

Barevné pomerančové háje obklopující starobylé ruiny, hrbolaté útesy objímající klidné tyrkysové vody a nádherné kamenné vesničky, které probouzejí život v borovicemi posetých horách. Mezi kulturním bohatstvím nezměrné hodnoty na Kypru najdete i rostoucí kosmopolitní města s okouzlujícími restauracemi, moderními butiky, malebnými hospůdkami a uměleckými kavárnami. Můžete se jen tak posadit a vnímat všechnu tu velkolepost nebo se dát do řeči s místními obyvateli, kteří Vás srdečně přijmou mezi sebe jako svého vlastního. Kypr je slunečný, přívětivý a plný kontrastů. Podle jedné ze starých řeckých bájí se zde kdysi zrodila z mořské pěny bohyně lásky a krásy Afrodité, proto je Kypr nazýván Afroditiným ostrovem. Bohatá historie Kypru se odráží i v dodržování tradic předávaných z generace na generaci a v bohaté lidové umělecké tvorbě. Kypr je třetí největší ostrov ve Středozemním moři, leží jižně od pobřeží Turecka a západně od pobřeží Sýrie. Nejvyšší horou je Olympos (1 952 m n. m.). Pokusy o sjednocení severní a jižní části byly prozatím vždy neúspěšné, naposledy v roce 2004, kdy se sice většina obyvatel severní části vyslovila pro sjednocení, ale většina obyvatel jihu naopak proti. Prvními osadníky ostrova rozkládajícího se na křižovatce moří východního Středomoří byli Řekové, později byl součástí Římské, Byzantské  a Osmanské říše. Rozmanitost kultur ovlivnila jeho bohatou historii a zanechala své stopy. Od 16. století na ostrově vládli Turci, kteří na konci 19. století postoupili Kypr Velké Británii, která z něj roku 1925 udělala svou kolonii. Většina obyvatel byla řeckého původu, a tak usilovala o připojení ostrova k Řecku. V roce 1974 byl Kypr násilně rozdělen a toto rozdělení trvá dodnes.

Kypr je místem, které je plné života. Kyperští obyvatelé jsou jako většina jižních národů  usměvaví, vstřícní a přátelští. Rádi si povídají, nespěchají. Většina ovládá angličtinu na poměrně dobré komunikativní úrovni – pozůstatek z období nadvlády Britského impéria -  takže pokud znáte alespoň základy, nebudete mít problém se domluvit. Kypřané milují tradici, folklór a velmi rádi zpívají a tančí. Jejich tradiční tance jsou nejčastěji v kruhu. Oblíbenými všelidovými svátky jsou oslavy na počest určitého světce. Velký díl kyperské kultury poznáte na častých lidových trzích, které jsou kulturní událostí vhodnou pro setkání s přáteli a pro Vás budou vhodnou příležitostí k nákupu suvenýrů – koberců, krajek, keramiky a mnoha dalšího.

Kyperská kuchyně je poměrně zdravá a lehká. Je opravdový ráj pro labužníky. Základní součástí je maso pečené v hliněné peci nebo grilované, sýry, olivy a z nich za studena lisovaný olej, zelné saláty a samozřejmě ovoce. Nejdůležitějším pokrmem dne je večeře. Přátelští Kypřané mohou nabídnout díky prolínání kultur pestrou kuchyni se širokou škálou pokrmů. Najdete zde typická řecká jídla, jako jsou musaká, gyros, souvlakia. Jestliže půjdete do restaurace, určitě si objednejte jednu z nejslavnějších kyperských specialit tzv. meze. Jedná se o výběr mnoha pokrmů v malých porcích. Tato delikatesa zahrnuje 20 až 30 chodů, z masa, lilku, cizrny, ryb a zeleniny se širokou škálou chutí a vůní podávaných postupně na malých talířcích. Nechybějí samozřejmě ani omáčky, například tahini sezamová s česnekem nebo talaturi okurková s jogurtem ochuceným mátou. Velmi oblíbený je kořeněný ovčí sýr, haloumi upravený např. na grilu. Vedle meze si můžete pochutnat na tradičních jídlech jako stifado, dolmades nebo klefitiko. Kyperské víno má tisíciletou tradici a tvoří nejdůležitější export Kypru. Mezi nejznámější a nejstarší patří Commandaria, jehož historie sahá až do doby starých Řeků a vyrábí se pouze z původních pravokořenných odrůd Xynisteri (bílé) a Mavro (modré) z regionu Commandaria.